整体とストレッチの違いとは? ストレッチ整体で身体改善を!

整体とストレッチの違いとは? ストレッチ整体で身体改善を!

整体と一緒の文脈でよく語られがちなのがストレッチです。どちらも身体機能を良好な状態にするという意味では目的が同じであり、手技によるアプローチという意味で方法論も似通っているように見えますものの、整体とストレッチは全然違います。

 

1.「整体」の定義とは?

 

そもそも「整体」とはどのようなものかと問われたとき、説明はできますでしょうか? 日本ではかなり曖昧な概念で「整体」が語られる傾向にありますので、もしかしたらはっきりと特徴が説明できる人は少ないかもしれません。

 

整体とは、日本においては手を用いた治療法(手技)による民間療法・代替医療を指します。日本古来の「手技療法」と呼ばれる手法があり、これは主にあん摩マッサージ指圧や整復マッサージなどを指し、素手のみで身体機能に働きかけ、改善を促していく方法になります。

 

こうした手技療法に、近代以降に西洋から伝わったカイロプラクティック療法やオステオパシーなどが組み合わさって「整体」と呼ばれるようになりました。整体の特徴は、主に「関節や骨盤」に対して働きかける療法だということです。つまり主軸は骨格の矯正であって、筋肉や神経などの改善は副次的な要素ということです。ここがストレッチとの最大の違いです。

 

2.「ストレッチ」の定義とは?

 

ストレッチとは筋肉を良好な状態に維持することを目的として、筋肉を引っ張って伸ばすことを指します。筋肉の柔軟性を高めることによって関節の可動域を広げます。こうした筋肉機能の改善によって精神状態や身体状態を改善するというのがストレッチの特徴です。

 

日本ではどうも整体とストレッチが非常に近似的に語られる傾向にありますが、ストレッチは整体とは根本的に概念が異なります。ストレッチは筋肉を伸ばすことが主軸なのに対して、整体は骨盤や骨格のズレや歪みを正すことが主軸という点が大きく違います。

 

ストレッチにおいて動かす筋肉が「骨格筋」であることが、この2つの違いを分かりにくくしています。骨格筋は「骨格を動かすための筋肉」であって、骨に働きかけますものの、あくまでも筋肉の一種です。これに対して整体は骨格・骨盤そのものに働きかける療法です。

 

3.「ストレッチ」と「整体」の違い

 

少し込み入ってきましたが、改めてストレッチと整体の違いを見ていきましょう。

 

簡単にまとめますと、整体には以下のような特徴があります。

 

・整体は骨そのものの歪みやズレを矯正することで身体機能を改善する

・ストレッチと違い、手技によって他人からの施術を受ける受動的な要素が強い

・姿勢の歪みに重点が置かれる

・最終目的は身体的な不調の改善

 

これに対して、ストレッチには以下のような特徴があります。

 

・ストレッチは骨格筋を伸ばすことによって身体機能を改善する

・整体と違って、自分で身体を動かすことで働きを発揮する自発的な要素が強い

・筋肉や関節の柔軟性や可動域の強化に重点が置かれる

・最終目的は身体的機能やパフォーマンスの強化

 

こうして一覧にしてみますと、かなり違った概念であることがお分かり頂けるのではないでしょうか。根本的なアプローチ対象であったり、治療目的であったり、そうしたものが全然違うことが理解できるかと思います。

 

4.「ストレッチ」と「整体」を組み合わせた「ストレッチ整体」とは

 

日本では昨今、「ストレッチ整体」なる単語が広がりを見せています。これは、ストレッチと整体それぞれのメリットを掛け合わせ、総合的に治療を行っていくというもので、ストレッチ整体をうたう専門店も生まれています。身体の状態に応じて、それぞれのアプローチを用いていくことによって相乗作用を発揮できる場合もあります。

 

例えば凝り固まった筋肉を伸ばすストレッチを行えば症状が改善することが見込まれる場合でも、そもそもの筋肉のコリ自体が根本にある骨格のズレや歪みに起因している場合があります。

 

この場合は例えば、その際に整体を行って骨格を矯正してから、筋肉のストレッチを行うことでコリをほぐしていくといった方法が考えられます。またその逆で、まず筋肉をほぐして血行を改善してから姿勢の歪みを矯正した方がいい場合もあります。

 

ストレッチ整体はその名の通りストレッチと整体のいいとこ取りで、多角的な視点で身体改善を行えるという大きなメリットが特徴です。ただし順番を間違えると逆効果になりますので、しっかりと身体機能を総合的に理解していないとできない療法でもあります。

 

5.まとめ

 

以上、整体とストレッチの違いと働き、2つを組み合わせた新たな療法などについて一通り説明してきました。整体とストレッチは大きく異なりますものの、掛け合わせて使えば大きな効果を期待できる場合もあります。

 

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KCSセンター尾張/江南

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